Dissolution acide et déminéralisation de l’émail (niveau physicochimique)
Composition de l’émail : l’émail dentaire est un biomatériau hautement minéralisé constitué d’hydroxyapatite cristalline
Mécanisme : la fermentation bactérienne des sucres abaisse le pH local (pH < 5,5) et protonne les groupes phosphate. La dissolution ionique peut se résumer ainsi :
En conditions normales, la salive tamponne les acides et fournit des ions Ca2+ et PO43− favorisant la reminéralisation. Une exposition acide fréquente empêche ce processus.
Effets biologiques et microbiens (niveau biologie moléculaire)
Le sucre favorise la sélection d’espèces acidogènes et acidurées (notamment Streptococcus mutans, Lactobacillus spp.). Ces micro‑organismes métabolisent les hexoses via la glycolyse anaérobie :
Le saccharose est aussi utilisé par la glucosyltransférase (Gtf) pour synthétiser des exopolysaccharides insolubles (glucanes) :
Les EPS forment une matrice adhésive qui stabilise le biofilm (plaque), limite la diffusion salivaire et prolonge l’acidification locale.
Propagation et dégradation tissulaire
Lorsque la déminéralisation atteint la jonction émail–dentine, la matrice organique (collagène) est ciblée par des protéases endogènes (MMPs, cathepsines) activées dans un milieu acide, ce qui favorise l’effondrement structurel et la cavitation.
Synthèse et recommandations
Résumé : fermentation des sucres → production d’acides → baisse du pH → dissolution de l’hydroxyapatite → sélection microbienne et formation d’un biofilm protecteur → activation des MMPs → dégradation et cavitation.
Recommandations pratiques (scientifiquement motivées) :
- Limiter la fréquence d’expositions sucrées (moins d’ingestions rapprochées).
- Favoriser le brossage ou au minimum le rinçage à l’eau après consommation.
- Utiliser des agents fluorés pour favoriser la reminéralisation (fluorure substitue partiellement OH− dans l’hydroxyapatite et augmente la résistance à l’acide).